Wie lange hält Sonnencreme? Das Wichtigste zu Ablaufdatum und Haltbarkeit

• Geöffnete Sonnencreme ist in der Regel 12 Monate haltbar – ungeöffnet bis zu 30 Monate. Danach kann der UV-Schutz nachlassen und die Creme sollte nicht mehr verwendet werden. 
• Veränderungen in Geruch, Textur oder Farbe sind deutliche Hinweise darauf, dass die Sonnencreme abgelaufen ist und nicht mehr sicher verwendet werden sollte.
• Damit Sonnencreme möglichst lange haltbar ist, achte auf eine gute Lagerung (kühl, lichtgeschützt) und vermeide Produkte mit problematischen UV-Filtern wie Octocrylen.

Die Sonnencreme vom Vorjahr ist gerade mal zur Hälfte aufgebraucht, doch kann man sie noch bedenkenlos verwenden? Das Ablaufdatum einer Sonnencreme erkennt man an dem Symbol einer Dose mit geöffnetem Deckel, welches eine Zahl wie zum Beispiel „12M“ (zwölf Monate) aufweist. Wie bei anderen Kosmetikprodukten zeigt diese kleine Zahl auf der Flasche an, innerhalb welchen Zeitraums das Produkt aufgebraucht werden soll, nachdem es geöffnet wurde.

In der Regel beträgt die Haltbarkeit von Sonnencreme oder Sonnenmilch nach Anbruch zwölf Monate. Ungeöffnet halten sich manche Sonnencremes und -lotionen sogar bis zu 30 Monate. Danach sollte das Produkt nicht mehr verwendet werden, da der UV-Schutz nicht mehr gewährleistet ist und Risiken bei der Nutzung auftreten können.

Die Haltbarkeit von Sonnencreme wird durch mehrere Faktoren beeinflusst:

• Oxidation der Wirkstoffe: Wenn die Sonnencreme geöffnet wird, kommt sie mit Sauerstoff in Kontakt und die Wirkstoffe beginnen zu oxidieren. Dadurch können die UV-Schutzstoffe mit der Zeit ihre Wirksamkeit verlieren.
• Falsche Nutzung: Verunreinigungen, beispielsweise durch schmutzige Hände beim Auftragen, können die Qualität und somit die Haltbarkeit der Sonnencreme beeinträchtigen. Das kann dazu führen, dass sie schon vor dem Ablaufdatum nicht mehr richtig wirkt und kein Sonnenschutz gewährleistet ist.
• Warme Aufbewahrung: Hohe Temperaturen beschleunigen den Zerfall der Wirkstoffe. Dadurch kann die Sonnencreme ebenfalls schneller ihre Wirkung verlieren.

Wenn die Sonnencreme nicht mehr haltbar ist, nimmt die Schutzfunktion ab und es kann zu einem Sonnenbrand kommen. Zudem kann sich die Konsistenz des Produkts verändern. Das Öl und die Inhaltsstoffe können schlecht werden – die Qualität ist also nicht mehr garantiert.

Es gibt einige Tipps, wie du feststellen kannst, ob deine Sonnencreme noch haltbar ist:

• Geruch: Die Haltbarkeit deiner Sonnenmilch kannst du zum Beispiel am Geruch erkennen. Riecht das Sonnenschutzmittel ungewöhnlich, beispielsweise scharf, solltest du es nicht mehr verwenden und entsorgen.
• Textur: Auch Veränderungen in der Konsistenz weisen auf die Haltbarkeit der Sonnencreme hin. Setzen sich Inhaltsstoffe wie Öl oder Wasser ab und ist die Sonnenmilch keine homogene Masse mehr? Dann gilt auch hier: Verwende das Produkt nicht mehr und entsorge es.
• Farbe: Letztlich kann auch die Farbe ein Hinweis sein. Wenn sie sich ungewöhnlich verfärbt hat, ist die Sonnencreme nicht mehr haltbar.

Nach dem Anbrechen solltest du immer das Ablaufdatum deiner Sonnencreme beachten. Trotzdem lässt sich mit einigen Tipps vermeiden, dass die Wirkung frühzeitig endet. So kann vor allem die richtige Aufbewahrung die Haltbarkeit von Sonnenmilch verlängern. Am besten solltest du das Produkt an einem kühlen und lichtgeschützten Ort lagern. Über die kalte Jahreszeit kann es auch helfen, die Flasche im Kühlschrank oder im Keller aufzubewahren. So kann die Sonnencreme vom Vorjahr möglichst frisch wieder hervorgeholt werden!

Sobald das Sonnenschutzmittel geöffnet ist, solltest du es immer gut verschließen und aufpassen, dass keine Bakterien in die Flasche gelangen. Generell ist es ratsam, beim Schließen und Öffnen der Sonnencreme oder des Sonnensprays darauf zu achten, dass sich am Deckel keine Rückstände wie Sand oder Gras befinden. Ein Taschentuch oder ein sauberes Handtuch können hier helfen.

Kann man abgelaufene Sonnencreme noch benutzen? Davon ist ganz klar abzuraten. Sollte das Ablaufdatum deiner Sonnencreme überschritten sein, ist die Wirksamkeit des Produkts nicht mehr gegeben und es kann zu einem Sonnenbrand kommen. Auch allergische Reaktionen können auftreten, insbesondere bei empfindlicher Haut.

Ja, unter bestimmten Bedingungen können sich in Sonnencreme, deren Haltbarkeit abgelaufen ist, krebserregende Stoffe bilden. Der UV-Filter Octocrylen, der in einigen älteren Sonnenschutzmitteln verwendet wird, kann sich beispielsweise zu Benzophenon-Molekülen abbauen. Dieser Stoff gilt als möglicherweise gesundheitsschädlich und ist daher nicht ungefährlich. Achte deshalb stets auf die Haltbarkeit deiner Sonnencreme und tausche sie zum richtigen Zeitpunkt aus.

Bereits beim Kauf deines Sonnenschutzmittels solltest du sicherstellen, dass dieses unbedenkliche Stoffe enthält. Sonnenschutzprodukte von Eucerin verwenden kein Octocrylen. Das Oil Control Body Sun Aerosol Spray Transparent LSF 50 mit einem Lichtschutzfaktor von 50 enthält beispielsweise Glycyrrhetinsäure – ein Antioxidans, das aus der Süßholzpflanze gewonnen wird und dabei hilft, die Hautzellen in den tieferen Schichten der Epidermis zu schützen und den hauteigenen DNA-Reparaturmechanismus zu unterstützen. Auch die Sensitive Protect Body Sun Lotion Extra Light LSF 50+ bietet optimalen Schutz.