Was ist Sonnenlicht – Und wie wirkt es auf die Haut?

Die Sonne ist die Quelle aller Energie und birgt zahlreiche Vorteile – von der Photosynthese der Pflanzen bis zur Vitamin-D Produktion beim Menschen. Wie bei den meisten biologischen Prozessen zählt auch hier die Ausgewogenheit: Der Aufenthalt in der Sonne wirkt sich positiv aus, aber es gibt Grenzen, denn zu viel Sonne kann besonders für die Haut schädlich sein.

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Sonnenlicht besteht aus einem Spektrum verschiedener Strahlenarten mit unterschiedlichen Wellenlängen. Sichtbares Licht hat eine Wellenlänge von 400 - 700 nm, das unsichtbare UV-Licht (ultraviolett) eine kürzere Wellenlänge (280 - 400 nm) und das unsichtbare Infrarotlicht eine längere Wellenlänge (700 nm - 1 mm). Das Licht mit den größeren Wellenlängen, sichtbares Licht und Infrarotlicht, kann zwar tiefer in die Haut eindringen, jedoch ist die Wahrscheinlichkeit einer Schädigung geringer.

Sonnenlicht enthält hochenergetisches, kurzwelliges UV-Licht, das auf die Hautzellen einwirkt, die dann hochreaktive freie Radikale bilden.

Diese überschüssigen freien Radikale (Sauerstoffmoleküle) schädigen die Zelle. Je stärker die verursachten Schäden, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, Falten, chronische Krankheiten und andere Erkrankungen, unter anderem Hautkrebs, zu entwickeln.

Oxidativer Stress wird durch das Ungleichgewicht zwischen der Produktion freier Radikale und der Fähigkeit des Körpers, diese durch Antioxidantien zu neutralisieren, verursacht. Da UV-Licht eine kurze Wellenlänge aufweist, kann es lediglich in das Stratum corneum, die Epidermis und die obersten Abschnitte der Dermis eindringen, jedoch nicht tiefer liegende Hautschichte. Und doch kann das UV-Licht auch dort eine Vielzahl an Schäden  hervorrufen. 
Weitere Informationen zum Aufbau der Haut.

UV-Licht tritt in drei Varianten auf – ultraviolett A (UVA), ultraviolett B (UVB) und ultraviolett C (UVC):

• UVB liefert der Haut die Energie zur Herstellung von Vitamin D, ist allerdings auch für Sonnenbrand und unmittelbare DNA-Schäden verantwortlich.
• UVA trägt ebenfalls zu Hautschäden bei, insbesondere der vorzeitigen Hautalterung. 
• UVC wird in der oberen Erdatmosphäre herausgefiltert und trifft daher nicht auf die Haut.

Die Menge des UV-Lichts, die mit der Haut in Berührung kommt, hängt von vielen Faktoren ab: u. a. von der Tageszeit, der Jahreszeit, der Höhe und dem geografischen Standort. Bei intensiver UV-Strahlung, zum Beispiel während der Mittagszeit an heißen Sommertagen, empfiehlt sich bei einem Aufenthalt in der Sonne schützende Kleidung und Sonnenschutzmittel.

Sonnenlicht, insbesondere die UVA- und UVB-Strahlung können Sonnenbrand, vorzeitige Hautalterung, Augenschäden, eine Schwächung des Immunsystems, photoallergische und phototoxische Reaktionen, sogar Hautkrebs, hervorrufen. Ärzte und Dermatologen weisen vermehrt auf die hohe Korrelation zwischen der Häufigkeit von Hautkrebs und dem Ausmaß von DNA-Schäden hin. Über 90 % aller Hautkrebsfälle werden durch Sonnenlicht verursacht. Es ist allgemein bekannt, dass die beste Prophylaxe ein guter Sonnenschutz ist.

Der Großteil der Sonneneinwirkung auf die Haut wird durch UVB- und UVA-Strahlung verursacht. In der folgenden Tabelle sind die Eigenschaften und Effekte dieser beiden Arten der UV-Strahlung in der Haut dargestellt.

UVA-Strahlen haben praktisch den ganzen Tag über die gleiche Intensität.

Sie aktivieren die bereits in den oberen Hautzellen vorhandenen Vorläuferstufen des Melanins  und sorgen so für eine sofortige, kurzzeitige Bräunung der Haut.

Die UVA-Strahlen dringen fast ungehindert durch Wolkenschichten und Dunst hindurch.

Sie können sogar Glas und Fenster durchdringen.

Da UVA-Strahlen tief in die unterste Hautschicht, die Dermis, eindringen, spielen sie bei chronischen Lichtschäden eine größere Rolle als bei akuten Schäden. 

• Vorzeitige Hautalterung
• Sonnenallergie, PLD und Unverträglichkeit des Sonnenlichts
• Unterdrückung des Immunsystems
• Schäden an Auge und Netzhaut

Indirekte DNA-Effekte durch die Bildung freier Radikale

• Genetische Mutationen (Melanome)

Medikamentös bedingte Lichtempfindlichkeit

Die Menge der UVB-Strahlen schwankt im Laufe des Tages und ist zur Mittagszeit am stärksten.

Sie regen nicht nur die Produktion von neuem Melanin an, das für längere Bräunung sorgt, sondern stimulieren auch die Bildung einer dickeren Epidermis.

Besonders in der Sommerzeit und in Höhenlagen besteht die Gefahr von Sonnenbränden und Hautschäden.

Sie dringen zwar weniger tief in die Haut ein, bilden jedoch überall in der Epidermis freie Radikale.

Die negative Wirkung auf die DNA ist höher als bei UVA-Strahlung. Sie ist die Hauptursache für DNA-Schäden.

UVB-Strahlen dringen bis in die tiefsten Zellschichten der Epidermis ein und sind der Hauptverursacher akuter Lichtschäden

• Sonnenbrand
• Direkte Schädigung der DNA und Hautkrebs (Basaliome, Spinaliome)
• Schäden an Auge und Netzhaut

Medikamentös bedingte Lichtempfindlichkeit

Sowohl UVA- als auch UVB-Strahlen haben nachteilige Auswirkungen auf die Haut, allerdings bleibt die Intensität der UVA-Strahlung im Laufe des Tages ziemlich konstant, wohingegen die der UVB-Strahlung schwankt. Die Einstufung des Lichtschutzfaktors (LSF) für Sonnenschutzmittel wird anhand des UVB-Schutzes, den das Produkt bietet, vorgenommen. Produkte mit dem Symbol für UVA-Schutz müssen jedoch auch ein Mindestmaß an UVA-Schutz bieten. Das Verhältnis sollte bei 3:1 (UVB zu UVA-Schutz) liegen.

Sie sollten daher nicht darauf verzichten, sich jeden Tag über die Intensität des UV-Lichts in Ihrer Gegend zu informieren, und den entsprechenden UV-Schutz auftragen.

Der europäische Dachverband der Kosmetikhersteller (früher Colipa) hat ebenfalls Werte für den UV-Schutz von Sonnenschutzmitteln festgelegt. Die internationale Norm ISO 24444-2010 ist ein zuverlässiges Verfahren zur Bestimmung der UV-Wirksamkeit von Sonnenschutzmitteln und steht im Einklang mit der EU-Kommission.

Um den optimalen Sonnenschutz auszuwählen, wird die individuelle Licht- und Strahlenempfindlichkeit der Haut (Hautpigmentierung) zugrunde gelegt. 
Der Lichtschutzfaktor (LSF) wird mit dem natürlichen Sonnenschutz der Haut (in Minuten) multipliziert und gibt den Zeitraum an, in den man sich ohne die Gefahr UV-bedingter Hautschäden in der Sonne aufhalten kann.

Kinderhaut ist dünner und gegenüber Sonnenlicht hochempfindlich. Hier ist ein sehr hoher LSF unverzichtbar, um UV-bedingten Hautschäden vorzubeugen.
Weitere Informationen zu Kinderhaut und Sonne.

Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie Sie sich richtig eincremen sollten, um optimal geschützt zu sein, lesen Sie jetzt Die drei Schritte zu effektivem Sonnenschutz.

Es ist allgemein bekannt, dass Sonnenlicht die Stimmung hebt, aber der genaue Prozess dahinter ist noch nicht zu 100% erforscht. Was jedoch gut erforscht ist, ist die Tatsache, dass ein Mangel an Sonnenlicht zu Vitamin D Mangel führen kann und zu saisonal-affektiver Störung  (SAD). Dies könnte möglicherweise miteinander in Verbindung stehen.

Stimmungshebend (Vorbeugung von Winterdepressionen)
Studien haben gezeigt, dass die Produktion des Botenstoffs Serotonin im Gehirn direkt von der Menge des Sonnenlichts, die an diesem Tag auf den Körper einwirkt, zusammenhängt. Der Serotoninspiegel ist an hellen Tagen höher als an bedeckten oder bewölkten Tagen. Serotonin ist ein wichtiger Neurotransmitter, der die Laune steuert und mit Glücksgefühlen assoziiert wird.

Dementsprechend verspüren Menschen in sonnenarmen Gegenden, üblicherweise in den Wintermonaten auf der Nordhalbkugel, oft Symptome einer Depression, Konzentrationsschwierigkeiten, Antriebsarmut oder Fatigue und ein übermäßiges Schlafbedürfnis. Diese Symptomatik wird als saisonal affektive Störung (SAD) bezeichnet. Die genaue Ursache einer SAD ist nicht bekannt, allerdings weiß man, dass diese durch einen Mangel an Sonnenlicht hervorgerufen wird. Deswegen wird vermutet, dass dies durch die niedrigere Vitamin-D-Produktion bedingt ist, allerdings steht der Nachweis noch aus.

Vitamin D 
Vitamin D wird für viele lebensnotwendige Prozesse im Körper benötigt. Es hält die Knochen gesund und senkt das Risiko einer Depression.

Weitere Informationen zum wichtigen Vitamin D.

Es gibt zahlreiche unerwünschte Komplikationen, die durch übermäßige Sonneneinwirkung hervorgerufen werden können. Im Folgenden werden die häufigsten Probleme vorgestellt – vom Sonnenbrand bis zum Hautkrebs.

Sonnenbrand ist die häufigste Form eines Lichtschadens und wird hauptsächlich durch UVB-Strahlen verursacht. Typisch für einen Sonnenbrand ist rote, wunde Haut, auch mit Blasenbildung. Diese Symptome müssen sich nicht sofort einstellen, sondern können noch nach 5 Stunden auftreten. Sonnenbrand lässt sich durch tägliches Eincremen mit einem Sonnenschutzmittel und durch möglichst geringe Sonnenexposition, wenn die UV-Strahlung am stärksten ist (zwischen 10 und 16 Uhr), verhindern. Im Mittelpunkt der Behandlung steht die Kühlung der Haut, um die Schmerzen und Entzündung zu lindern. Dazu wird zum Beispiel ein feuchtes Tuch auf den betroffenen Bereich aufgelegt und eine kühlende, hautberuhigende After-Sun-Pflege aufgetragen. 
Weitere Informationen zu Eucerin After Sun Produkten.

Bei schwerem Sonnenbrand sollten Sie sich unverzüglich an einen Arzt wenden. Das sollten Sie auch tun, wenn Sie sich nach einem Sonnenbrand schwach und dehydriert fühlen, sich auf der Haut Blasen bilden oder ein Kleinkind/Baby einen Sonnenbrand hat.

Die Polymorphe Lichtdermatose (PLD) ist die häufigste Form der Sonnenallergie und wird bei über 90 % der Sonnenallergiker festgestellt. Sie tritt in Westeuropa und den USA  bei 20% der Bevölkerung auf. Sonnenallergien werden durch oxidativen Stress durch UVA- und in geringerem Umfang auch durch UVB-bedingte freie Radikale hervorgerufen.

Acne aestivalis (Mallorca-Akne) wird durch UV-Strahlung in Verbindung mit  bestimmten Inhaltsstoffen in Kosmetika oder Sonnenschutzmitteln ausgelöst. Zum Beispiel durch Emulgatoren, die dann Hautirritationen und eine Entzündung der Talgdrüsenfollikel verursachen. Acne aestivalis betrifft ca. 1 - 2 % der Bevölkerung, wobei Frauen im jungen oder mittleren Alter (25 - 40 Jahre) am häufigsten betroffen sind. Ihre Symptome sind jenen der PLD sehr ähnlich und lassen sich häufig nur sehr schwer abgrenzen.

Phototoxische und photoallergische Reaktionen können auftreten, wenn ein Medikament, das in der Regel keine Überempfindlichkeit hervorruft, durch Wechselwirkungen mit der UV-Strahlung beim Eindringen in die Haut aktiviert wird und dann Hautsymptome  verursacht.

Lichtempfindlichkeit kann sowohl durch die Einnahme oraler (systemischer) Medikamente als auch durch äußerlich angewendete Medikamente und Kosmetika entstehen. 

Einige entzündungshemmende Medikamente, Schmerzmittel wie zum Beispiel Ibuprofen, können die Haut ebenfalls lichtempfindlich machen. Andere gängige, photoaktive Medikamente sind Antibiotika, nicht-steroidale Entzündungshemmer, harntreibende Mittel, Cholesterinsenker, Vitamin-A-Derivate und Fungizide. Dies sollte unbedingt bei der Wahl der Pflegepräparate und des Sonnenschutzmittels berücksichtigt werden.
Weitere Informationen zu medikamentös bedingter Lichtempfindlichkeit.

Bitte wenden Sie sich an Ihren Arzt oder Apotheker, wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Ihr Medikament Lichtempfindlichkeit hervorrufen kann, oder Sie allgemeine Informationen zu solchen Medikamenten wünschen.

In den meisten Fällen wird eine vorzeitige Hautalterung durch Sonneneinwirkung verursacht. Die Haut reagiert mit Sommersprossen, Altersflecken  (auch Pigmentflecken genannt), Besenreisern im Gesicht, rauer und ledriger Haut, Fältchen, die beim Spannen der Haut nicht mehr zu sehen sind, einem fleckigen Teint, schlaffer Haut und Lichtkeratosen. Diese Erscheinungen lassen sich alle auf übermäßige Sonneneinwirkung zurückführen.

Hyperpigmentierung wird durch eine Überproduktion von Melanin verursacht, dem natürlichen Pigment, das der Haut ihre Farbe verleiht. Diese Überproduktion kann durch eine Vielzahl von Faktoren ausgelöst werden, aber der häufigste ist übermäßige Sonneneinstrahlung auf die Haut. UVA-, UVB- und HEV-Lichtstrahlen sind alle mit Pigmentierungsproblemen verbunden und können zu Erkrankungen wie Altersflecken (auch Sonnenflecken genannt) und Melasmen beitragen. Lesen Sie mehr unter "Die Sonne und Hyperpigmentierung“.

Dr. med Simone Presto, Medical Expert bei Beiersdorf, erläutert in diesem Video sehr anschaulich, welche Auswirkungen die Sonne auf Ihre Gesichtshaut haben kann und wie Sie sich davor schützen können.

Hautkrebs
Hautkrebs tritt am häufigsten an Hautpartien auf, die verstärkt der Sonne ausgesetzt sind. Aktinische Keratosen sind eine Vorstufe von Hautkrebs, die sich bei Nichtbehandlung zu der Hautkrebsform Plattenepithelkarzinome entwickeln kann.

Aktinische Keratosen
An sonnenlichtexponierten Hautarealen lassen sich häufig sogenannte aktinische Keratosen finden. Als Folge der DNA-Veränderung bilden sich atypische Zellen, die die normale Epidermis zerstören und zu Verhornungsstörungen führen. Sichtbar werden kleine, flache, rötlichbraune Tumore mit einer Hornhautauflagerung. Aktinische Keratosen sind typische Präkanzerosen, die sich bevorzugt auf hell pigmentierter Haut nach jahrelanger, chronischer Sonnenlichtexposition bilden.

Basaliom ist der häufigste Tumor der Haut und geht von der Basalmembran aus. Er wird überwiegend im Gesicht beobachtet und zeigt je nach Ausdehnung und Tiefe unterschiedliche Formen. Der Tumor wächst relativ langsam, kann aber Gewebestrukturen zerstören.

Aktinische Keratose ist die Vorstufe für das Plattenepithelkarzinome, welches sich auf chronisch sonnenlichtexponierten Hautarealen entwickeln kann. Besonders das Gesicht, Kopf und Handrücken sind betroffen. Dieser Tumor wächst relativ rasch und zerstört in der Umgebung vorhandene Gewebestrukturen. Das Plattenepithelkarzinom und das Basaliom werden auch als weißer Hautkrebs zusammengefasst.

Das maligne Melanom (auch schwarzer Hautkrebs genannt) ist die bösartigste Form von Hautkrebs. Das erste Anzeichen ist häufig ein neuer Leberfleck oder das veränderte Aussehen eines alten Leberflecks. Melanome sind zumeist unregelmäßig geformt, unterschiedlich gefärbt und größer als 6 mm. Melanome können auch auf nichtsonnenlichtexponierter Haut auftreten, finden sich jedoch am häufigsten am Rücken, an den Beinen, Armen und im Gesicht.

Wenn die Symptome etwaiger Sonnenschäden Bedenken bereiten, sollten Sie sich an Ihren Arzt oder Hautarzt wenden.

Medizinisch geprüft von: Frau Dr. Simone Presto

Frau Dr. Simone Presto ist seit 1997 Medical Advisor bei der Beiersdorf AG. Ihr Schwerpunkt ist die Dermatologie. Sie steht im regelmäßigen Austausch mit Ärzten, Apothekern sowie Verbrauchern und betreibt aktive Aufklärungsarbeit zur adäquaten Hautpflege. Zuvor studierte sie Humanmedizin und arbeitete als praktische Ärztin mit Qualifikation in pharmazeutischer Medizin.